会津戦争

1868年8月、白河城と二本松城を落城させた新政府軍は、会津へ侵攻。
会津藩兵は国境付近で食い止めようとしたが、会津城へ侵入された。
約一ヶ月の籠城の末、会津藩は降伏した。

会津戦争(月岡芳年)

籠城戦の末、会津が降伏・開城

東北玄関口・白河で戦闘開始

会津藩と新政府軍との戦闘は、1868年閏4月、古代から東北の玄関口である白河で始まった。
白河における戦いを指揮したのは、会津藩家老・西郷頼母(西郷隆盛と直接の関係はない)であった。
しかし5月1日、白河城は新政府軍の手に落ちてしまう。
さらに7月29日、新政府軍は二本松城を陥落させた。

焼失した白河小峰城

松平容保と白虎隊

二本松から会津に攻め込む為、8月21日、板垣退助・伊地知正治らが率いる約2000人は、旧幕臣・大鳥圭介らが守る母成峠を急襲。
これを突破すると、猪苗代湖まで兵を進めた。
母成峠陥落陥落の報せに会津藩主・松平容保は自ら出陣し、滝沢村に本陣を置いたが、会津藩劣勢を知ると若松城へ帰城する。
このとき、容保とともに出陣していた少年部隊「白虎隊」二番隊は、新政府軍の攻撃を受けて飯森山まで退却し、燃え上がる城下を見て自害した。

1日2000発の砲弾が城を襲う

23日、新政府軍が甲賀町口を突破して若松城に迫ると、城下の武士の家族は続々と城へ入った。
このとき、砲術師範役・山本覚馬の妹・八重はスペンサー七連発銃を携えて入城している。
なお、このとき西郷頼母の妻子など親族21人は、足手まといになるのを苦にしたため自害した。
新政府軍は一旦は外郭まで撤退し、包囲網を布いたため、城外の会津兵は援軍に向かえなくなった。
さらに、新政府軍は城の東南の小田山に陣を置き、そこから1日に2000発の砲弾を城内へ打ち込んだ。

米沢藩と会津藩が降伏

9月14日、新政府軍は総攻撃を仕掛けたが、若松城は持ちこたえた。
しかし、城外にいた会津兵が全て会津盆地から追いやられ、頼みとしていた米沢藩が降伏してしまう。
さらに、若松城天守は激しい砲撃によって壊滅的な被害を受けており、また、城内では食糧や弾薬も尽きてしまっていた。
そして9月22日、容保は降伏し、若松城を開城した。

損傷した会津若松城(降伏後)

会津戦争の経過略歴

新政府軍の会津若松城下への信仰

8月23日甲賀町口の突破: 新政府軍は甲賀町口を突破したが、準備不足のため、外郭まで撤退した。
8月26日山川大蔵の入城: 日光口で戦ってた山川大蔵隊が、会津の伝統芸能「彼岸獅子」を先頭で舞わせながら包囲された会津若松城に入城し、士気を高めた。
8月29日会津藩兵の反撃: 融通寺口から出撃した会津藩兵は備前藩兵を攻撃。
大垣・長州・土佐藩兵が救援に駆けつけた為、会津藩兵は退却する。

会津若松城籠城戦

9月5日城西部の制圧: 新政府軍の援軍が到着し、城の西側を制圧して融通寺口を掌握。
これによる会津若松城は外部との連絡を断たれた。
9月17日包囲網の完成: 新政府軍が会津若松城を完全に包囲。
薩摩藩兵と佐土原藩兵は城外の会津藩兵を挟み撃ちにして後退させた。
9月22日会津若松城落城: 小田山より1日に約2000発の砲撃を受け続け、城外出撃も失敗。
松平容保は開城を決意した。