大奥の仕事と役職

大奥の仕事と役職

大奥には、将軍の奥さんである正室や側室がいて「世継ぎを産む」のが仕事であったといえる。
では、それ以外の女性たちにはどんな役割があったのか。

御目見以上の奥女中

最上位から順に、上臈御年寄(じょうろうおとしより：御上臈)、小上臈、御年寄、御客会釈(おきゃくあしらい)、中年寄(ちゅうどしより)、御中臈(おちゅうろう)、御小姓、御錠口(おじょうぐち)、表使(おもてづかい)、御次(おつぎ)、御右筆(ごゆうひつ)、御切手(おきつて)、御伽坊主(おとぎぼうず)、呉服の間(ごふくのま)、御広座敷(おひろざしき)。
ここまでが、将軍や御台所(みだいどころ)に目通り出来る「御目見以上」の奥女中である。

御目見以下

「御目見以下」は、御三の間(おさんのま)、御仲居(おなかい)、御火の番(おひのばん)、御茶の間(おちゃのま)、御使版(おつかいばん)、御末(おすえ)、御犬子供の順になる。
ちなみに、御犬子供は無給の雑用係で、大奥の食べ残しを食べるからそう呼ばれたという。
また、あまり知られていないが、大奥には男性職員もいたという。
大奥の警備や女中の任免などの事務処理を請け負う「広敷役人」である。

御年寄

上記の中で、大奥きっての権力者だったのが「御年寄」である。
大奥の一切を取り仕切り、将軍の側室の選定にも関与している。
その際、彼女たちは、自らの権力を増す為、もっぱら自分の息の掛かった娘を推薦した。
よって、どんな美人であっても、御年寄に取り入る事が出来なければ、将軍に見初められる機会は無かった。

御中臈

「御中臈」は、将軍や御台所の身辺のお世話をするのが本来の仕事だが、この御中臈の中から、御年寄が娘を選んで、将軍の側室に進めていた。
そのため、御中臈になるには、若くて美人で頭の良い女性ばかりであった。

上臈御年寄、御上臈

一方、御年寄よりも役職が上で、収入も高いのに、政務には殆ど関わらなかったのが「御上臈」である。
御上臈のほとんどは、御台所の輿入れに一緒に着いてきた京都の公家の娘であり、「姉小路」「飛鳥井」などと生家の名で呼ばれ、大奥では別格とされていた。

将軍の娘の縁組に、老中は大忙し？

大奥は、徳川将軍家の世襲制を存続させるために作られた施設である。
将軍の側室は、御中臈の中から選ばれるのが普通だ。
しかし、その御中臈も30歳になると「お褥御免(おしとねごめん)」といって、側室としての役割を辞退する。

将軍によっては、子供は50人を超える

十一代将軍の徳川家斉が特に、この大奥を気に入っていたといわれ、男の子が28人、女の子が27人の、計55人もの子供がいた。
こうなってくると、将軍の子供たちの養子先や嫁ぎ先を決める老中は大変であった。
江戸時代、家督を継ぐのは嫡男であり、嫡男以下の子供は分家を立てるか、養子として家を出ていったが、これは将軍家でも例外ではなかった。
そのため、将軍家の子供は、半ば押し付けられるような形で、全国の大名の下へ送られた。

姫君の嫁ぎ先は、出費が掛かる

一方、将軍の姫君たちの場合は、大名家に嫁ぐのが一般的だった。
諸大名と血縁関係を結んで絆を強めようという政略結婚である。
しかし、将軍の娘ともなると、それを迎え入れる大名の方は大変だった。
姫君用に新たな御主殿を建てたり、姫と共にやって来る御付きの女中も抱えなければならないのだ。
御付き女中の中には、将軍家の威光をやたら振りかざす者もいたから、将軍家の姫が嫁いで来る事は、名誉でもあるが、同時に厄介な事でもあった。

大奥の役職一覧表

御目見以上

将軍や御台所に目通り出来る「御目見以上」の奥女中。

上臈御年寄(御上臈) (じょうろうおとしより)	奥女中の最高位(ただし、権力はない)。 御台所の普段の話し相手を担当する。 公家出身者が多い。
小上臈 (こじょうろう)	上臈の見習い
御年寄 (おとしより)	大奥きっての権力者。 奥向きの万事を差配し、表の老中に匹敵する。御老女ともいう。
御客会釈 (おきゃくあしらい)	大奥での将軍及び御家門方(徳川家の一族)の接待役。
中年寄 (ちゅうどしより)	御台所付きのお年寄りの代理役。 御台所の毎日の献立を指示し、毒見役も務める。
御中臈 (おちゅうろう)	将軍や御台所の世話役。 将軍のお手つきは側室となる。
御小姓 (おこしょう)	御台所の側近に仕え、煙草や手水の世話をする少女。
御錠口 (おじょうぐち)	大奥と中奥との境にある「御錠口」と管掌し、中奥との取次ぎ役を務める。
表使 (おもてづかい)	大奥の外交官。 大奥の一切の買い物を担当し、広敷役人を応接する。
御次 (おつぎ)	道具や献上物の持ち運び、対面所などの掃除、召人の斡旋など。
御右筆 (ごゆうひつ)	文書係。 外部への進物などについては御年寄の指示に従う。
御切手 (おきつて)	「七つ口」(大奥の出入り口、この先は男子禁制)から出入りする人々(女中の親・親類、女中の使用人など)の改め役。
御伽坊主 (おとぎぼうず)	50歳前後の剃髪姿で、将軍の雑用係。将軍の命を受けて、中奥への出入りが許された。
呉服の間 (ごふくのま)	将軍と御台所の服装の裁縫を司る。
御広座敷 (おひろざしき)	大奥御用の庶務係。

御目見以下

将軍や御台所に目通り出来ない「御目見以下」。

御三の間 (おさんのま)	御三の間という部屋の名が付いた職名。御台所の居間の掃除・雑用係。
御仲居 (おなかい)	御膳所係
御火の番 (おひのばん)	昼夜を通して各局・女中の部屋を巡回し、火の元を注意する役。
御茶の間 (おちゃのま)	御台所の湯茶を調進する役。
御使版 (おつかいばん)	代参のお供や、文書・進物の受け取り、広敷役人へ渡す役
御末 (おすえ)	掃除、風呂・御膳所用の水くみ、代参の供、大奥内での駕籠かきなど
御犬子供	御錠口から御三の間までの間の雑用係