日本人の姓

「姓(せい)」はどのように誕生したのか

日本にはもともと「名字(苗字)」も「姓」も存在しなかった。
国家が出来上がるにつれて、血縁による「氏」、役割による「姓」が出来ていく。
その流れをみてみる。

昔の日本に名字はなかった

女王卑弥呼は名字を持たなかった

文明が育つ前の太古の昔、日本には「名字(苗字)」も「姓」も存在しなかった。
魏志倭人伝に女王・卑弥呼やその使いである難升米(なしめ)・都市牛利(としごり)といった名前が記されている。
この３人は名字に当てはまるモノは記されず、“名前しか”記されていない。
恐らくまだ名字が無かったから記されなかったのだろう。
※魏志倭人伝に記される漢字表記も、恐らく中国側が用意した当て字であり、当時の日本にはまだ漢字表記もなかったと思われる

中国側には既に姓が存在

中国では当時から人の名前は“姓と名の組み合わせ”が普通であった。
卑弥呼からの使者を迎えた当時の中国の魏の皇帝は「曹叡(そうえい)」という名前で、これは曹(姓)と叡(名)である。

倭の五王は「倭」の姓を名乗る

日本最古の姓

５世紀の中国の歴史書に「倭の五王」という日本(倭)の５人の王の事が記される。
※倭の五王とは、16代・仁徳天皇〜21代・雄略天皇と比定される
中国の歴史書には、倭の五王の姓は「倭」であったと記されており、これが外国の歴史史料から確認できる日本最古の姓である。

飛鳥時代に「氏姓制度」が確立

飛鳥時代、姓をもつ氏族が登場

その後、飛鳥時代の日本では蘇我氏や物部氏といった氏族が現れて来る。
(ただし、実際は家族の枠組みを示す姓(名字)は便利であっただろうから、もっと早くから日本に存在した可能性も否定はできない)

氏姓制度が政治の基盤に

飛鳥時代、大和地方では葛城氏・大伴氏・蘇我氏ら豪族が勢力を振るっていた。
当時のヤマト王権(政権)は大王家(天皇家)のもとで有力豪族が構成し、かつて小国であった各地の豪族も朝廷の組織に組み込まれる様になった。
その際、国の支配の仕組みや政治の制度を整える基盤となっていたのが「氏姓制度」である。

「氏」とは血縁を表す

「氏」とはもともと血縁を表す言葉で、「氏族」と呼ばれる血族の集団の名称である。
ヤマト王権では、その血族を「氏」と呼んで管理し、氏族もその氏を名乗った。

氏族に与えた称号「カバネ(姓)」

各氏族の代表は「氏上」とそれに率いられる「氏人」がヤマト王権に仕え、政治に参加した。
各氏族には、ヤマト王権の中で担当する職務が定められていた。
その役割(地位)や家柄にあわせて、大王家が氏族に与えた称号が「カバネ(姓)」であった。

大王(天皇)が姓を与奪

「姓」の起源はもともと各地の首長に対し、その支配した土地の名前に因んだ尊称から始まったと考えらえる。
しかし、古墳時代から飛鳥時代へと大王家を中心とする秩序が確立していくにつれ、大王家が姓を与奪できる権利を持つようになっていった。

大王が「姓」を使って“役割”を造った

ヤマト王権が氏族に姓を与える

ヤマト王権は、豪族たちに「臣(おみ)」「連(むらじ)」「君(きみ)」「直(あたえ)」「造(みやつこ)」「首(おびと)」「史(ふひと)」などの姓を与えた。
「臣」の姓を与えられたのは葛城氏・蘇我氏・平郡氏・巨瀬氏・吉備氏・出雲氏などで、臣の最有力者は「大臣」と呼ばれた。

役割によって姓が決められた

「連」の姓を与えられた豪族は中臣氏・大伴氏・物部氏など大王とは祖先の違う豪族であったが、特定の役割を与えられて王権に仕えて来た豪族たちであった。
物部氏は武器の製造から軍事、中臣氏は神事や祭祀、大伴氏は中央に出仕して王権に仕える事を担当していた。
これらの氏族らは、朝廷で担当する役職によって姓が連に決められたということ。

血縁による「氏」と、役割による「姓」

このように氏の血縁による組織を元にして、姓によって秩序付けられたのが「氏姓制度」であった。

古代氏族の姓と由来

土地に由来する姓

出雲氏

出雲の国が本拠地

蘇我氏

大和か河内を地名とした(と云われる、諸説あり)

葛城氏

大和の葛城山地方が本拠地

紀氏

紀国が本拠地

政権内での役割に由来する姓

物部氏

武器製造など軍事面を担当

大伴氏

伴造(役人を出した豪族)の大きなモノの意

阿曇氏(安曇氏)

海と関わりが深く、漁業から外交まで担当

海外から来た渡来系の姓

東漢氏

中国系渡来人とされる氏族

秦氏

朝鮮半島の百済系渡来人とされる氏族

百済王氏

百済滅亡後に渡来した氏族

「姓」は天皇が家臣に与えた

天皇には「姓」がない

日本では天皇に姓がないため、一般人の名字にあたる部分がない(中国の皇帝には姓が存在した)。
これは天皇は姓を与える側であったからだ。
中国では王朝交替と同時に皇帝の姓も変わっていたが、日本では王朝交替(ずっと天皇のまま)がなかった為、ずっと天皇家には姓がないままなのである。

皇族に姓を与える「臣籍降下」

当然だが天皇にも多くの血族がいて、その全てを皇族にしておくわけにはいかなかった。
その為、皇族には姓を与えて臣下にし(臣籍降下)、その時に用いられたのが「源」「平」「橘」という姓であった。

藤原氏に姓を与えたのも天皇

乙巳の変で蘇我入鹿を討った天智天皇(中大兄皇子)は、中臣鎌足に「藤原」という姓を与えた。
鎌足の子孫の藤原氏は、摂政や関白といった要職を独占、「摂関政治」を行い栄華を極めた。

四姓「源平藤橘」

「源平藤橘」という平安時代の代表的な４つの姓を「四姓」という。
四姓は源氏・平氏・藤原氏・橘氏の４つであった。

源氏

鎌倉幕府を開いた源頼朝など武家の中心となった姓。
幾度か天皇によって与えられたモノで、代表的な流れは清和天皇を祖とする清和源氏である。
後の徳川家康などもこの源氏の姓を名乗っている。

平氏

源氏同様に何度か与えられた姓。
桓武天皇の孫に与えられた桓武平氏が代表的で、それ以外の流れは早くに衰退している。
しかし、後に織田信長もこの平氏の姓を名乗っている。

藤原氏

源平とは異なり、この藤原の姓が与えられたのは中臣鎌足(藤原鎌足)の時の一度だけであった。
皇族ではない藤原氏が権力を掌握、藤原氏の子孫が近代まで政権の中枢に関与し続けるほど栄華を極めた。

橘氏

708年に県犬養三千代という女官が元明天皇から「橘宿禰」という姓を与えられた。
『万葉集』編纂者の一人ともされる子の葛城王が橘諸兄を名乗った。

非常に長い歴史を持つ姓

日本には天皇家に並ぶほどの古い歴史を誇る姓が存在する。
それは「荒木田」「渡会」「出雲」「阿曇(安曇)」である。
荒木田氏と渡会氏は姓は伊勢神宮に由来し、出雲氏は出雲大社に由来する天穂日命が祖先とされ、阿曇(安曇)氏は海神である綿津見命を祖とする。
いずれも天皇の祖先にも所縁がある姓であった。