元号の誕生

元号はいつからあったのか

日本初の元号は「大化」

大化の改新後、孝徳天皇の治世の時代に日本で初めて元号「大化」が使われた。
孝徳の前の皇極天皇まで元号は無く、天下安寧・政化敷行による改元であったと云われている。
なお、日本の元号のもとになった古代中国の元号は、前漢の武帝(在位 前141〜前87年)の時代に定められた「建元」が最古とされる

最初期の元号は中断が多かった

次に「白雉」に改元されるが、斉明天皇の重祚により元号の使用が一時中断してしまう。
だが、天武天皇の病気平癒を祈願し「朱鳥」に改元、しかし天武天皇が崩御するとまたも元号は中断される。

「大宝」の元号から定例化

701年(大宝元年)に大宝律令の制定に伴って「大宝」と改元されて以降、改元が定例化し安定、常に元号が存在し続けていく。
※ただし、「大宝」以前の元号は『日本書紀』などの書物に記されるのみであり、木簡などの発掘で見付かった遺構での使用例は見付かっていない。大宝が最初の元号であった可能性もある。

なぜ元号が使用されてきたのか

天皇の交替、天変地異、機運を変えたい時

古代日本では天皇の即位時、天変地異(地震や火災など)が起きた時、瑞兆(良い事が起こる前兆)とされる出来事が起こった時などに改元されていた。
それまでの時代を断ち切り、新時代を一から始めようという狙いがあったと思われる。
※社会変革が起きるとされた「辛酉年・甲子年」には厄災を避ける為に改元された

民衆に年号を馴染まなかった

江戸時代は元号より「干支」

頻繁に改元されていた事もあり、年号はあまり民衆には馴染まなかった。
江戸時代の庶民は元号よりも干支を使用する事が多かったようだ。

民衆に馴染んだのは明治から

明治時代に改元ルールが改変される。
「一世一元の制」(天皇の在位中は元号を変えない)が導入された事で、元号が日本国民に定着していった。

元号一覧

年号	よみがな	西暦	改元日	時代
大化	たいか	645〜650	6/19	飛鳥時代
白雉	はくち	650〜654	2/15
朱鳥	しゅちょう(すちょう)	686	7/20
大宝	たいほう(だいほう)	701〜704	3/21
慶雲	けいうん(きょううん)	704〜708	5/10
和銅	わどう	708〜715	1/11
霊亀	れいき	715〜717	9/2	奈良時代
養老	ようろう	717〜724	11/17
神亀	じんき	724〜729	2/4
天平	てんぴょう(てんびょう)	729〜749	8/5
天平感宝	てんぴょうかんぽう	749	4/14
天平勝宝	てんぴょうしょうほう	749〜757	7/2
天平宝字	てんぴょうほうじ	757〜765	8/18
天平神護	てんぴょうしんご	765〜767	1/7
神護景雲	しんごけいうん	767〜770	8/16
宝亀	ほうき	770〜781	10/1
天応	てんおう	781〜782	1/1
延暦	えんりゃく	782〜806	8/19
大同	だいどう	806〜810	5/18	平安時代
弘仁	こうにん	810〜824	9/19
天長	てんちょう	824〜834	1/5
承和	じょうわ(しょうわ)	834〜848	1/3
嘉祥	かしょう(かじょう)	848〜851	6/13
仁寿	にんじゅ	851〜854	4/28
斎衡	さいこう	854〜857	11/30
天安	てんあん(てんなん)	857〜859	2/21
貞観	じょうがん	859〜877	4/15
元慶	がんぎょう(げんけい)	877〜885	4/16
仁和	にんな(じんな)	885〜889	2/21
寛平	かんぴょう(かんぺい)	889〜898	4/27
昌泰	しょうたい	898〜901	4/26
延喜	えんぎ	901〜923	7/15
延長	えんちょう	923〜931	閏4/11
承平	じょうへい(しょうへい)	931〜938	4/26
天慶	てんぎょう(てんきょう)	938〜947	5/22
天暦	てんりゃく(てんれき)	947〜957	4/22
天徳	てんとく	957〜961	10/27
応和	おうわ	961〜964	2/16
康保	こうほう	964〜968	7/10
安和	あんな(あんわ)	968〜970	8/13
天禄	てんろく	970〜973	3/25
天延	てんえん	973〜976	12/20
貞元	じょうげん(ていげん)	976〜978	7/13
天元	てんげん	978〜983	11/29
永観	えいかん	983〜985	4/15
寛和	かんな(かんわ)	985〜987	4/27
永延	えいえん(ようえん)	987〜989	4/5
永祚	えいそ	989〜990	8/8
正暦	しょうりゃく(じょうりゃく)	990〜995	11/7
長徳	ちょうとく	995〜999	2/22
長保	ちょうほう	999〜1004	1/13
寛弘	かんこう	1004〜1012	7/20
長和	ちょうわ	1012〜1017	12/25
寛仁	かんにん	1017〜1021	4/23
治安	じあん(ちあん)	1021〜1024	2/2
万寿	まんじゅ	1024〜1028	7/13
長元	ちょうげん	1028〜1037	7/25
長暦	ちょうりゃく(ちょうれき)	1037〜1040	4/21
長久	ちょうきゅう	1040〜1044	11/10
寛徳	かんとく	1044〜1046	11/24
永承	えいしょう(えいじょう)	1046〜1053	4/14
天喜	てんぎ(てんき)	1053〜1058	1/11
康平	こうへい	1058〜1065	8/29
治暦	じりゃく(ちりゃく)	1065〜1069	8/2
延久	えんきゅう	1069〜1074	4/13
承保	じょうほう(しょうほう)	1074〜1077	8/23
承暦	じょうりゃく(しょうりゃく)	1077〜1081	11/17
永保	えいほう	1081〜1084	2/10
応徳	おうとく	1084〜1087	2/7
寛治	かんじ	1087〜1094	4/7
嘉保	かほう	1094〜1096	12/15
永長	えいちょう(ようちょう)	1096〜1097	12/17
承徳	じょうとく(しょうとく)	1097〜1099	11/21
康和	こうわ	1099〜1104	8/28
長治	ちょうじ	1104〜1106	2/10
嘉承	かじょう(かしょう)	1106〜1108	4/9
天仁	てんにん	1108〜1110	8/3
天永	てんえい	1110〜1113	7/13
永久	えいきゅう	1113〜1118	7/13
元永	げんえい	1118〜1120	4/3
保安	ほうあん	1120〜1124	4/10
天治	てんじ	1124〜1126	4/3
大治	だいじ(たいじ)	1126〜1131	1/22
天承	てんしょう(てんじょう)	1131〜1132	1/29
長承	ちょうしょう(ちょうじょう)	1132〜1135	8/11
保延	ほうえん	1135〜1141	4/27
永治	えいじ	1141〜1142	7/10
康治	こうじ	1142〜1144	4/28
天養	てんよう	1144〜1145	2/23
久安	きゅうあん	1145〜1151	7/22
仁平	にんぺい(にんびょう)	1151〜1154	1/26
久寿	きゅうじゅ	1154〜1156	10/28
保元	ほうげん	1156〜1159	4/27
平治	へいじ(びょうじ)	1159〜1160	4/20
永暦	えいりゃく(ようりゃく)	1160〜1161	1/10
応保	おうほう	1161〜1163	9/4
長寛	ちょうかん	1163〜1165	3/29
永万	えいまん(ようまん)	1165〜1166	6/5
仁安	にんあん(にんなん)	1166〜1169	8/27
嘉応	かおう	1169〜1171	4/8
承安	じょうあん(しょうあん)	1171〜1175	4/21
安元	あんげん	1175〜1177	7/28
治承	じしょう(じじょう)	1177〜1181	8/4
養和	ようわ	1181〜1182	7/14
寿永	じゅえい	1182〜1184	5/27
元暦	げんりゃく	1184〜1185	4/16
文治	ぶんじ(もんじ)	1185〜1190	8/14
建久	けんきゅう	1190〜1199	4/11	鎌倉時代
正治	しょうじ	1199〜1201	4/27
建仁	けんにん	1201〜1204	2/13
元久	げんきゅう	1204〜1206	2/20
建永	けんえい	1206〜1207	4/27
承元	じょうげん(しょうげん)	1207〜1211	10/25
建暦	けんりゃく	1211〜1213	3/9
建保	けんぽう(けんほう)	1213〜1219	12/6
承久	じょうきゅう(しょうきゅう)	1219〜1222	4/12
貞応	じょうおう(ていおう)	1222〜1224	4/13
元仁	げんにん	1224〜1225	11/20
嘉禄	かろく	1225〜1227	4/20
安貞	あんてい	1227〜1229	12/10
寛喜	かんき	1229〜1232	3/5
貞永	じょうえい(ていえい)	1232〜1233	4/2
天福	てんぷく(てんふく)	1233〜1234	4/15
文暦	ぶんりゃく(もんりゃく)	1234〜1235	11/5
嘉禎	かてい	1235〜1238	9/19
暦仁	りゃくにん(れきにん)	1238〜1239	11/23
延応	えんおう(えんのう)	1239〜1240	2/7
仁治	にんじ(にんち)	1240〜1243	7/16
寛元	かんげん	1243〜1247	2/26
宝治	ほうじ	1247〜1249	2/28
建長	けんちょう	1249〜1256	3/18
康元	こうげん	1256〜1257	10/5
正嘉	しょうか	1257〜1259	3/14
正元	しょうげん	1259〜1260	3/26
文応	ぶんおう	1260〜1261	4/13
弘長	こうちょう	1261〜1264	2/20
文永	ぶんえい	1264〜1275	2/28
建治	けんじ	1275〜1278	4/25
弘安	こうあん	1278〜1288	2/29
正応	しょうおう	1288〜1293	4/28
永仁	えいにん	1293〜1299	8/5
正安	しょうあん	1299〜1302	4/25
乾元	けんげん	1302〜1303	11/21
嘉元	かげん	1303〜1306	8/5
徳治	とくじ	1306〜1308	12/14
延慶	えんきょう(えんぎょう)	1308〜1311	10/9
応長	おうちょう	1311〜1312	4/28
正和	しょうわ	1312〜1317	3/20
文保	ぶんぽう(ぶんほう)	1317〜1319	2/3
元応	げんおう(げんのう)	1319〜1321	4/28
元亨	げんこう	1321〜1324	2/23
正中	しょうちゅう	1324〜1326	12/9
嘉暦	かりゃく	1326〜1329	4/26
元徳	げんとく	1329〜1331	8/29	南北朝時代
元徳	げんとく	1329〜1332	8/29	北朝
元弘	げんこう	1331〜1334	8/9	南朝
正慶	しょうきょう(しょうけい)	1332〜1334	4/28	北朝
建武	けんむ(けんぶ)	1334〜1336	1/29	南朝
建武	けんむ(けんぶ)	1334〜1338	1/29	北朝
延元	えんげん	1336〜1340	2/29	南朝
暦応	りゃくおう(れきおう)	1338〜1342	8/28	北朝
興国	こうこく	1340〜1346	4/28	南朝
康永	こうえい	1342〜1345	4/27	北朝
貞和	じょうわ(ていわ)	1345〜1350	10/21	北朝
正平	しょうへい	1346〜1370	12/8	南朝
観応	かんおう(かんのう)	1350〜1352	2/27	北朝
文和	ぶんな(ぶんわ)	1352〜1356	9/27	北朝
延文	えんぶん	1356〜1361	3/28	北朝
康安	こうあん	1361〜1362	3/29	北朝
貞治	じょうじ(ていじ)	1362〜1368	9/23	北朝
応安	おうあん	1368〜1375	2/18	北朝
建徳	けんとく	1370〜1372	7/24	南朝
文中	ぶんちゅう	1372〜1375	4/？	南朝
天授	てんじゅ	1375〜1381	5/27	南朝
永和	えいわ	1375〜1379	2/27	北朝
康暦	こうりゃく	1379〜1381	3/22	北朝
弘和	こうわ	1381〜1384	2/10	南朝
永徳	えいとく	1381〜1384	2/24	北朝
元中	げんちゅう	1384〜1392	4/28	南朝
至徳	しとく	1384〜1387	2/27	北朝
嘉慶	かきょう(かけい)	1387〜1389	8/23	北朝
康応	こうおう	1389〜1390	2/9	北朝
明徳	めいとく	1390〜1394	3/26	北朝
明徳に合一		1392〜1394		室町時代
応永	おうえい	1394〜1428	7/5
正長	しょうちょう	1428〜1429	4/27
永享	えいきょう	1429〜1441	9/5
嘉吉	かきつ(かきち)	1441〜1444	2/17
文安	ぶんあん	1444〜1449	2/5
宝徳	ほうとく	1449〜1452	7/28
享徳	きょうとく	1452〜1455	7/25
康正	こうしょう	1455〜1457	7/25
長禄	ちょうろく	1457〜1460	9/28
寛正	かんしょう	1460〜1466	12/21
文正	ぶんしょう(もんしょう)	1466〜1467	2/28
応仁	おうにん	1467〜1469	3/5
文明	ぶんめい	1469〜1487	4/28
長享	ちょうきょう	1487〜1489	7/20
延徳	えんとく	1489〜1492	8/21
明応	めいおう	1492〜1501	7/19
文亀	ぶんき	1501〜1504	2/29
永正	えいしょう	1504〜1521	2/30
大永	だいえい	1521〜1528	8/23
享禄	きょうろく	1528〜1532	8/20
天文	てんぶん	1532〜1555	7/29
弘治	こうじ	1555〜1558	10/23
永禄	えいろく	1558〜1570	2/28
元亀	げんき	1570〜1573	4/23
天正	てんしょう	1573〜1592	7/28	安土桃山時代
文禄	ぶんろく	1592〜1596	12/8
慶長	けいちょう(きょうちょう)	1596〜1615	10/27
元和	げんな(げんわ)	1615〜1624	7/13	江戸時代
寛永	かんえい	1624〜1644	2/30
正保	しょうほう	1644〜1648	12/16
慶安	けいあん	1648〜1652	2/15
承応	じょうおう(しょうおう)	1652〜1655	9/18
明暦	めいれき(みょうりゃく)	1655〜1658	4/13
万治	まんじ	1658〜1661	7/23
寛文	かんぶん	1661〜1673	4/25
延宝	えんぽう	1673〜1681	9/21
天和	てんな	1681〜1684	9/29
貞享	じょうきょう	1684〜1688	2/21
元禄	げんろく	1688〜1704	9/30
宝永	ほうえい	1704〜1711	3/13
正徳	しょうとく	1711〜1716	4/25
享保	きょうほう(きょうほ)	1716〜1736	6/22
元文	げんぶん	1736〜1741	4/28
寛保	かんぽう(かんほう)	1741〜1744	2/27
延享	えんきょう	1744〜1748	2/21
寛延	かんえん	1748〜1751	7/12
宝暦	ほうれき(ほうりゃく)	1751〜1764	10/27
明和	めいわ	1764〜1772	6/2
安永	あんえい	1772〜1781	11/16
天明	てんめい	1781〜1789	4/2
寛政	かんせい	1789〜1801	1/25
享和	きょうわ	1801〜1804	2/5
文化	ぶんか	1804〜1818	2/11
文政	ぶんせい	1818〜1830	4/22
天保	てんぽう(てんほう)	1830〜1844	12/10
弘化	こうか	1844〜1848	12/2
嘉永	かえい	1848〜1854	2/28
安政	あんせい	1854〜1860	11/27
万延	まんえん	1860〜1861	3/18
文久	ぶんきゅう	1861〜1864	2/19
元治	げんじ	1864〜1865	2/20
慶応	けいおう	1865〜1868	4/7
明治	めいじ	1868〜1912	9/8	明治
大正	たいしょう	1912〜1926	7/30	大正
昭和	しょうわ	1926〜1989	12/25	昭和
平成	へいせい	1989〜	1/8	平成